La historia comienza en la preparatoria Shohoku. Un joven llamado Hanamichi Sakuragi que acaba de ingresar al primer grado se hace una mala fama desde su primer día de clases. El y sus amigos son muy conflictivos, les encanta pelear y molestar a todo el que se pueda. En la secundaria Hanamichi fue rechazado por 50 chicas y sus amigos no dejan pasar la oportunidad para molestarlo. Ahora, se ha enamorado de Haruko Akagi, una chica a la que le encanta el basket ball y trata de hacer que Hanamichi practique este deporte porque ella es hermana del capitán, además de que se da cuenta de que por su estatura, Hanamichi podría ser un buen basketbolista, el problema es que Hanamichi nunca ha jugado, ni sabe de que se trata el basket así que tratara de intentar cualquier cosa en este deporte para impresionar a a Haruko.

Haruko le confiesa a Hanamichi que está enamorada de Kaede Rukawa un basketbolista muy bueno que también acaba de ingresar a la preparatoria Shohoku. Por esto, Hanamichi odia a Rukawa y trata por todos los medios de hacerlo quedar mal pero la mayoría de las veces falla en sus intentos.

Hanamichi se encontraba maldiciendo al basketball, y Takenori Akagi lo escucha, él es el capitán del equipo de basketball y obviamente se "engorila" porque ama a éste deporte. Akagi reta a Hanamichi a un partido en el gimnasio, y este acepta. Cuando van a empezar el juego, toda la escuela esta reunida viéndolos.

Cuando el partido empieza Akagi le dice a Hanamichi que él solo tiene que anotar 2 puntos (una canasta) pero el tenia que anotar 10. Desde el principio se nota que Hanamichi no sabe jugar, ni siquiera sabía botar el balón, l oque provoca la burla de todos los que se encuentran alrededor. Akagi se da cuenta de esto y le dice que juegue como pueda, que de todas formas va a perder, pero a pesar de ello, Hanamichi logra hacer una clavada y le gana a Akagi.

Hanamichi decide ingresar al equipo de basketball para impresionar a Haruko. Después de presentarse juegan un partido de practica para ver el nivel de cada jugador. Todos quedan sorprendidos con el alto nivel que Rukawa demuestra.

En el equipo conoce a Kiminobu Kogure, un chico de lentes y no muy bueno para el basket ball pero le hecha ganas, además de que lleva bastante tiempo en el equipo y es muy buen amigo de Akagi. También está la entrenadora ayako, quien es la encargada de enseñarle a Sakuragi lo básico del basket ball mientras los demás entrenan.

Hay un maestro de Kempo que está muy interesado en Hanamichi por su fuerza y estatura y hace todo lo posible por integrarlo en su equipo , pero Sakuragi se niega a pesar de que le ofrece fotos de Haruko cuando era chica. Akagi y Kogure observaban esto desde las ventanas del gimnasio y Akagi se dio cuenta de que Hanamichi realmente quería jugar basket ball.

El equipo Shohoku tiene su primer partido de práctica, es contra la escuela Ryonan. Gracias a la habilidad de jugadores como Sendoh y Uozumi, Ryonan consigue una victoria sobre Shohoku, lo que deja a Hanamichi muy decepcionado y decide entrenarse muy duro para superarse y derrotar a Sendoh.

Un día, Sakuragi se encuentra con unos tipos que estaban discutiendo, eran Hisashi Mitsui (un tipo con un tapabocas con el que ocultaba sus dientes rotos) y Ryota Miyagi, antiguo defensa de Shohoku, ambos habían estado hospitalizados por una pelea. Miyagi se integra inmediatamente al equipo.

Cuando el equipo estaba entrenando (sin Akagi ) Mitsui llega con varios tipos a buscar problemas. Ryota les pide por favor que se vallan porque si hay problemas, los podrían suspender del campeonato y este año tenían oportunidades de llegar al campeonato nacional. A ellos no les importa y le pegan a Yasuda, Hanamichi se molesta y entra a golpear. Hasta Rukawa, que es el mas tranquilo, entra a pelear. Los profesores se percatan y tratan de entrar al gimnasio que permanece con las puertas cerradas. En ese momento llegan los amigos de Sakuragui para pelear. En eso llega Akagui le empieza a dar cachetadas a uno de los tipos que iban con Mitsui y Kogure les empieza a contar a los demás lo que sucedió:

Cuando Akagi estaba en su primer año quiso ingresar al equipo de basketball, todos estaban impresionados con la altura de Akagi, pero no tenía mucha práctica y por lo tanto no era muy bueno en el deporte y se dan cuenta de que el jugador Hisashi Mitsui, a ingresado a Shohoku. Mitsui habia entrado a Shohoku por gracias al director Anzai. Un día Mitsui se lesiona la rodilla y no puede jugar más y por ello tenía gran rencor contra los demás que si podían jugar basketball, por eso los molestaba y tuvo problemas con Miyagi. Después de que Kogure cuenta la historia Mitsui se arrepiente y quiere regresar al equipo de basketball de Shohoku, se inca delante del Director Anzai y este lo acepta en el equipo.


Ahora Shohoku ya esta listo y dispuesto a participar en el campeonato nacional...